Het hart en de bloedsomloop spelen een sleutelrol tijdens de zwangerschap
De meeste zwangerschappen verlopen zonder ernstige problemen. Toch staan we vaak niet stil bij de grote veranderingen die het lichaam van een zwangere vrouw doormaakt. Tijdens de zwangerschap moeten het hart, de bloedvaten en de bloedsomloop zich voortdurend aanpassen om zowel moeder als kind optimaal te ondersteunen. Een goed functionerend hart- en vaatstelsel is daarbij essentieel. Het zorgt ervoor dat alle organen, de placenta (moederkoek) en het ongeboren kind voldoende zuurstof en voedingsstoffen ontvangen voor een gezonde ontwikkeling.
“Wanneer deze aanpassingen niet optimaal verlopen, kan dat gevolgen hebben voor de gezondheid van zowel moeder als kind. Daarom vinden wij het belangrijk om eerst goed te begrijpen hoe een gezonde zwangerschap eruitziet. Door veranderingen in het hart, de bloedvaten en de bloedsomloop te vergelijken met die van vrouwen met een ongecompliceerde zwangerschap, kunnen we beter herkennen wanneer iets anders verloopt dan verwacht. Een afwijkende waarde betekent niet automatisch dat er sprake is van ziekte. Het kan een teken zijn dat het lichaam zich op een andere manier aanpast aan de zwangerschap. Soms heeft dat geen gevolgen, maar in andere situaties kan het wijzen op een verhoogd risico op complicaties. Juist door deze verschillen vroegtijdig te herkennen, ontstaat de mogelijkheid om risico's beter in kaart te brengen, gerichte begeleiding te bieden en waar mogelijk problemen te voorkomen.”
Hoe veranderingen in de bloedsomloop de zwangerschap kunnen beïnvloeden
Zwangerschapscomplicaties zoals hoge bloeddruk, pre-eclampsie (zwangerschapsvergiftiging) en een verminderde groei van het ongeboren kind kunnen ontstaan wanneer het lichaam zich onvoldoende aanpast aan de zwangerschap. De oorzaken hiervan zijn vaak complex en verschillen van vrouw tot vrouw. Soms speelt de ontwikkeling van de placenta (moederkoek) een belangrijke rol. In andere gevallen lijkt het hart- en vaatstelsel van de moeder zich onvoldoende aan te passen aan de extra belasting die een zwangerschap met zich meebrengt. Daarnaast kunnen ook veranderingen in de bloedstolling, stofwisseling en het afweersysteem bijdragen aan het ontstaan van complicaties.
Een gezonde zwangerschap vraagt om een goede samenwerking tussen moeder, placenta (moederkoek) en kind. Wanneer deze balans verstoord raakt, kan dit gevolgen hebben voor de gezondheid van zowel de moeder als het ongeboren kind. Daarom richten wij ons op het vroegtijdig herkennen van risicofactoren en afwijkende aanpassingen, zodat passende begeleiding en preventieve behandeling tijdig kunnen worden ingezet.
“Op dit moment bestaat er geen genezende behandeling voor zwangerschapscomplicaties zoals pre-eclampsie (zwangerschapsvergiftiging), het HELLP-syndroom en groeivertraging van het ongeboren kind. Vaak is de geboorte van het kind de enige manier om verdere gezondheidsrisico’s voor moeder en kind te voorkomen. Wanneer dit al vroeg in de zwangerschap nodig is, kan dit leiden tot een vroeggeboorte. Daarom richten wij ons op het vroegtijdig herkennen van risicofactoren voor zwangerschapscomplicaties. Door beter te begrijpen hoe pre-eclampsie, HELLP-syndroom en andere aandoeningen ontstaan, kunnen we risico’s eerder voorspellen en waar mogelijk voorkomen.”
Preventie als sleutel tot een gezonde zwangerschap
Omdat er nog geen behandeling bestaat die een beschadigde placenta volledig kan herstellen, richten wij ons vooral op het voorkomen van zwangerschapscomplicaties. Door beter te begrijpen hoe het hart, de bloedvaten en de bloedsomloop zich tijdens en na de zwangerschap aanpassen, kunnen risico's op aandoeningen zoals pre-eclampsie (zwangerschapsvergiftiging) en het HELLP-syndroom eerder worden herkend.
De kennis die wij verzamelen over zwangerschap en gezondheid op latere leeftijd helpt ons om risico's beter te voorspellen en de zorg af te stemmen op de persoonlijke situatie van iedere vrouw. Dit noemen wij predictieve, preventieve en gepersonaliseerde zorg.
Wanneer er nog onvoldoende kennis beschikbaar is om de beste zorg te bieden, doen wij wetenschappelijk onderzoek. Deelname aan onderzoek is altijd vrijwillig en vindt alleen plaats na goedkeuring door een medisch-ethische commissie.
“Dankzij jarenlang onderzoek hebben wij waardevolle preventieve therapieën ontwikkeld. Inmiddels zijn we in staat om, ten opzichte van de gebruikelijke zorg, door middel van gepersonaliseerde persoonlijke medicatie, de kans op zwangerschapsvergiftiging te halveren en de kans op HELLP-syndroom 90% kleiner te maken, zonder dat het ten koste gaat van de groei van het kind. Onze ambitie reikt echter verder dan de zwangerschap alleen. Wij streven ernaar de gezondheid van vrouwen, zowel tijdens de zwangerschap als ver daarna, duurzaam te verbeteren met predictieve, preventieve en gepersonaliseerde zorg. Daarmee willen wij de impact van zwangerschapscomplicaties en cardiovasculaire aandoeningen voor huidige en toekomstige generaties aanzienlijk verminderen. Onze ambitie is om in 2030 ten opzichte van 2010, de kans op ontwikkeling van zwangerschapsvergiftiging en hartfalen halveren.”